Highsmith fou una creadora impagable d'atmosferes, els seus relats de terror psicològic i de suspens i misteri formen part de l'imaginari col·lectiu, però va ser la creació del personatge de Tom Ripley el que la va consagrar com una de les grans autores de novel·la negra més llegides i respectades arreu del món. A partir d'aquest personatge descobrirem l'obra de Highsmith i les seves aportacions al gènere negre.